4G-5G切換時延高達244毫秒,NSA組網(wǎng)太復(fù)雜
5G可以幫助運營商增加收入,但無線網(wǎng)絡(luò)管理太復(fù)雜。
近日,來自lightreading報道,韓國運營商SKT的高管表示,自4月份商用5G后,5G用戶每月使用數(shù)據(jù)流量約33.7GB,比4G用戶多65%。5G帶動了用戶流量消費提升,也阻止了SKT收入不斷下滑的趨勢。
這位高管表示,自推出5G服務(wù)后,SKT的ARPU值在經(jīng)歷了連續(xù)7個季度的下滑后,終于止跌回穩(wěn)。
但這位高管坦言,由于韓國三大運營商的5G早期部署均采用NSA(非獨立組網(wǎng))模式,在NSA組網(wǎng)下需同時管理4G和5G,這導(dǎo)致無線網(wǎng)絡(luò)管理非常復(fù)雜。
比如,在NSA組網(wǎng)模式下,語音業(yè)務(wù)通過LTE承載,因為語音業(yè)務(wù)對時延和掉話非常敏感,而高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)通過LTE和5G NR傳輸,但低時延業(yè)務(wù)僅由5G NR傳輸,因此,運營商必須根據(jù)不同的業(yè)務(wù)類型精準地管理和優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)。
他還表示,在NSA組網(wǎng)下,網(wǎng)絡(luò)速率和時延不可兼得。如果你需要更低時延的服務(wù),則意味著帶寬更低,網(wǎng)速更低。
無獨有偶,關(guān)于NSA組網(wǎng)的復(fù)雜性,最近感覺備受業(yè)界關(guān)注。不久前,網(wǎng)絡(luò)評級機構(gòu)RootMetrics發(fā)布了一份韓國5G評測報告,其中,由于NSA組網(wǎng)復(fù)雜性導(dǎo)致的4G-5G的切換時延問題成為熱議的話題。
在NSA組網(wǎng)下,4G-5G切換時延高達244ms。
RootMetrics的報告表示,韓國5G速率非???,但你要體驗超高速的5G連接,必須首先從LTE切換到5G NR,可這個切換過程卻要花費較長的時間。
RootMetrics實測顯示,在韓國三大運營商中,LTE到5G NR的切換時延最高達到了244ms。
沒有辦法,這是早期采用NSA組網(wǎng)必然要付出的代價。
眾所周知,在早期5G NSA組網(wǎng)下,5G NR控制面錨定于4G,并沿用4G核心網(wǎng)EPC,這一架構(gòu)稱為EN-DC,即EUTRA-NR雙連接架構(gòu)。
如上圖所示,在NSA組網(wǎng)下,4G基站(eNB)為主節(jié)點(Master Node),5G基站(gNB)為輔助節(jié)點(Secondary Node)。
在用戶面,也就是傳輸數(shù)據(jù)流量時,4G基站和5G基站均直連4G核心網(wǎng)網(wǎng)元S-GW;但在控制面,也就是為了傳輸數(shù)據(jù)而進行信令交互時,只有4G基站直接與4G核心網(wǎng)網(wǎng)元MME相連。
這意味著,手機要想通過5G基站傳輸高速數(shù)據(jù),需首先連接4G基站進行信令交互,待4G基站分配完5G無線資源后,手機用戶才能享受5G高速上網(wǎng)。簡單的說,在NSA組網(wǎng)下,5G這條高速公路的指揮調(diào)度權(quán)掌握在4G手里。
正是這種雙連接架構(gòu)極大地增加了無線接入網(wǎng)信令的復(fù)雜性,也影響了4G-5G的切換時延。
為什么4G-5G之間切換時延那么高?
先來看看在EN-DC模式下的5G無線資源添加流程...
在NSA組網(wǎng)(EN-DC雙連接)下,手機首先注冊4G網(wǎng)絡(luò),然后再上報測量的5G信號強度和質(zhì)量等,比如當手機移動到5G小區(qū)的覆蓋范圍時,檢測到5G信號強度和質(zhì)量足以支持5G服務(wù),則4G基站將與5G基站溝通以為手機分配5G資源。
接下來,4G基站通過RRC連接重配置(RRC Connection Reconfiguration)消息將5G NR分配的資源通知手機,完成RRC連接重新配置過程后,手機就同時連接到4G和5G網(wǎng)絡(luò)了。
具體步驟如下:
步驟1:主節(jié)點4G基站決定將5G基站添加為輔助節(jié)點,向5G基站發(fā)送SgNB添加請求(SgNB Addition Request)消息。
該消息攜帶RRC和無線承載配置、UE能力和安全信息等。
步驟2-3:5G基站響應(yīng)請求,向4G基站發(fā)送SgNB添加請求確認(SgNB Addition Request Acknowlege)消息。
該消息包含了NR RRC配置消息(NR RRC Reconfiguration)消息,該消息將封裝在LTE RRC 連接重配置(RRC Connection Reconfiguration)消息里,并通過4G基站發(fā)送給手機,為手機分配5G無線資源。
步驟4:手機向4G基站回應(yīng)RRC Connection Reconfiguration Complete消息,該消息攜帶了用于通知5G基站的NR RRC Reconfiguration Complete消息。
步驟5:4G基站通過sgNB Reconfiguration Complete消息告知5G基站RRC重配置完成。
該消息封裝了NR RRC Reconfiguration Complete消息。
接下來,手機將基于NR RRC Connection Configuration中包含的信息,檢測NR 同步塊,完成下行同步,獲取NR物理小區(qū)標識和廣播信道等,然后再向5G基站發(fā)起隨機接入過程,以連接5G基站。
完成以上步驟后,就意味著手機和5G基站已經(jīng)準備好了用于數(shù)據(jù)傳輸?shù)?G無線資源。
但5G基站要傳輸數(shù)據(jù)還需要連接到核心網(wǎng)。
接下來,4G基站會通知核心網(wǎng)MME數(shù)據(jù)承載正從4G-LTE切換到5G-NR,MME通知SGW更新承載,SGW將數(shù)據(jù)傳輸路徑從4G基站切換到5G基站,再通過End Marker消息告知4G基站可以休息了,現(xiàn)在5G基站就可以傳輸數(shù)據(jù)了。
由以上流程可知,EN-DC雙連接明顯增加了信令流程的復(fù)雜性。
這好似在5G基站和手機之間多了一個“中轉(zhuǎn)站”,本來可以直接發(fā)送給手機的NR RRC Reconfiguration消息,需經(jīng)過4G多次封裝和轉(zhuǎn)發(fā)。
正是這種復(fù)雜性導(dǎo)致了4G LTE與5G NR的切換時延過大,理論上整個過程需耗費100ms,實際網(wǎng)絡(luò)中可達到300ms。
尤其是隨著用戶移動而發(fā)生主節(jié)點4G基站之間切換時,由于從屬于不同4G主節(jié)點的5G相鄰小區(qū)之間不能直接切換,需首先釋放源4G基站側(cè)的5G NR資源,再執(zhí)行源4G基站與目標4G基站之間的切換,切換完成后再在目標4G基站添加5G NR資源,這一過程花費的時間更長。